说实话,刚看到 “火星欧罗巴” 这说法我还愣了下,后来才反应过来,欧罗巴其实是木星的卫星,不过火星南极冰盖下也发现过类似的地下湖,这俩地儿最近都因为 “防冻剂” 的事儿闹得挺热闹。
你别说,科学家是真能折腾,对着火星南极那片冰盖扫了十几年,居然真扫出个直径不小的液态湖。按说火星两极温度低得吓人,零下几十上百度,水早该冻成硬块了,可这湖偏偏是液态的。后来才搞明白,湖里全是高氯酸盐,就跟咱冬天给汽车加的防冻液一个道理,能把水的结冰点拉得特别低,据说最低能到零下八十度都不结冰。
这事儿让我立马想起木星的欧罗巴卫星,那地儿才是个 “冰球奇迹”。表面裹着厚厚的冰壳,底下藏着比地球所有海洋加起来还多的液态水。以前总纳闷,离太阳那么远,温度低到零下一百七十度,水咋能不冻呢?后来才知道,木星的引力拉扯太厉害,把欧罗巴内部都拽得发热,这就是所谓的潮汐加热。现在又听说这冰下湖里可能也有高氯酸盐,这不就巧了吗?
展开剩余54%我记得小时候看《科幻世界》,总幻想外星生命长啥样,现在倒好,科学家真在往这个方向靠。地球上就有先例啊,东北的林蛙冬天能冻成冰棍,开春还能活过来,就是因为体内攒了好多葡萄糖当 “防冻剂”。还有那些冷水鱼,体内也有防冻糖蛋白,不然早被冻成鱼干了。这么一想,火星和欧罗巴的高氯酸盐,说不定真能给微生物当 “保命符”。
不过火星这地儿也挺坑的,那湖虽然是液态,但盐度高得吓人。科学家说就算有生命,也得是特别能扛的那种,跟地球深海热泉里的微生物似的。欧罗巴倒好,不仅有水有 “防冻液”,还有地质活动提供能量,简直是为生命量身定做的温床。NASA 不是刚发了个 “欧罗巴快船” 探测器吗?要飞五年多才到,到时候说不定能直接舀点湖水样品回来。
真的,一想到几十亿公里外,可能有微生物靠着高氯酸盐在冰下活了亿万年,就觉得特别神奇。以前总觉得生命离了温和的阳光雨露就活不了,现在看来是咱太局限了。就像地球深海里没光的地方,不也有虾兵蟹将活得好好的?
对了,科学家还特别强调,去这些地方探测千万不能污染。万一真有生命,咱带过去的细菌病毒说不定能把人老家一锅端了。这顾虑倒也合理,毕竟要是外星生命跑来地球搞破坏,咱也不乐意啊。
有时候会瞎想,要是欧罗巴真有生命,会是啥样?会不会也像鱼一样靠 “防冻剂” 活着?还是说有更奇怪的生存方式?不过这些都得等探测器传回数据才能知道了。现在能确定的是,高氯酸盐这东西,真是宇宙里的 “生命助攻”。
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